При вязании изделий часто требуется в начале или конце работы оставить петли открытыми. Для этого пользуются вспомогательной хлопчатобумажной нитью (штопкой, мулине, кроше), которую после окончания вязания удаляют. Вспомогательной нитью всегда следует провязать не менее 4 - 5 рядов.
В тех случаях, когда нужны открытые петли в начале вязания (например, для того, чтобы к прямому рукаву привязать узкую манжету, петли нижнего края рукава оставляют открытыми), набор петель производится вспомогательной нитью. Для этого, поставив в РП нужное количество игл, каждую вторую из них сдвинуть к НР. Конец нити закрепить, затем проложить ее, не обкручивая, на крючки игл, провязать один ряд. Возвратить в РП иглы, сдвинутые в начале вязания к НР, и провязать еще несколько рядов. Затем можно вязать рабочей нитью.
Если по окончании вязания петли нужно оставить открытыми для дальнейшей обработки (например, петли по горловине, чтобы горловину обработать бейкой, стойкой и т. д.), заканчивают вязание несколькими рядами вспомогательной нити. Вспомогательную нить применяют также и в том случае, если надо отметить нужный ряд (например, при вязании защипов, складочек, подгибов и т. д.). В этом случае вспомогательную нить прокладывают на рабочие иглы вместе с рабочей нитью. Для того чтобы удалить эту нить по окончании вязания, ее надсекают концами ножниц в нескольких местах и вытаскивают с изнаночной стороны изделия.
